,8月8日消息,据外电报道,本周早些时候,美国联邦法院裁定,谷歌与苹果达成的利润丰厚的默认搜索引擎协议违反了反垄断法。谷歌计划对该判决提出上诉,法院尚未透露其计划如何解决谷歌的垄断问题,但谷歌有可能无法再通过付费成为苹果设备的默认搜索引擎。
谷歌向苹果支付的款项
多年来,谷歌向苹果支付了数十亿美元,成为iPhone、iPad和 Mac 的主要搜索引擎。当您使用 Safari 浏览器时,谷歌搜索是默认选项,这是因为谷歌为这项特权付费。您可以进入设置应用并切换到其他搜索引擎,例如 Bing 或 DuckDuckGo,但大多数人不会这样做。
这笔交易对苹果和谷歌来说都是有利可图的。例如,2022 年,谷歌向苹果支付了 200 亿美元,约占其从 Safari 搜索中获得的总收入的 36%。因此,苹果每年都能获得巨额回报,而谷歌则从苹果庞大的安装基数中获得了巨大的影响力。
在反垄断裁决中,法院表示,苹果拥有财力、技术和人力资源来开发自己的搜索引擎,但由于谷歌的资金支持,它并没有这样做。法院承认,苹果必须承担其他风险,比如冒着品牌声誉受损的风险来推出劣质产品,但表示,收入分成毫无疑问让苹果无法参与搜索业务。
关于苹果搜索引擎的传言
那么,如果苹果与谷歌的交易终止,苹果会进入搜索市场吗?
过去的传言表明,苹果已经着手开发搜索引擎。2022 年 11 月,The Information称,苹果自 2022 年以来一直在开发网络搜索引擎,但苹果距离推出这样的产品至少还有四年时间。该报告暗示,苹果可能会利用自己的搜索产品工作作为与谷歌重新谈判的筹码。
Apple 拥有一支专门的搜索团队,因为 Spotlight、 Siri建议和 Siri 提供的内容都有强大的搜索工具来回答用户查询。Apple 未来可能会将部分 Spotlight 技术转变为网络搜索功能,或者利用 Apple Intelligence。随着人工智能和 2024 年和 2025 年 Siri 的变化,iPhone、iPad 和 Mac 用户可能会开始放弃传统的网络搜索,更多地依赖其他搜索工具。
苹果绝对有资金进入搜索引擎市场,并且 Safari 也有实力,但还有其他选择。
其他搜索引擎
在反垄断案中,文件显示微软多年来一直试图让苹果将 Bing 改为 Safari 的默认搜索引擎。微软甚至推动将Bing 出售给苹果,但苹果并不认为 Bing 可以在质量和能力上与谷歌竞争。
微软甚至提出与苹果分享 Bing 的全部收入,但这一提议被否决了。苹果服务主管艾迪·库伊 (Eddy Cue)作证称,除了谷歌,没有其他选择,苹果坚持使用谷歌是因为我们一直认为它是最好的。
庭审文件进一步显示,库伊认为微软不可能向苹果开出任何价格来换用 Bing,库伊将原因归咎于 Bing 的质量低劣和更换带来的商业风险。
苹果高管还讨论了 DuckDuckGo,特别是作为隐私浏览模式的默认设置,但表示它不是一个伟大的搜索引擎并且不够好。
可能的搜索解决方案
苹果可能会告知谷歌,它不允许付费成为 Safari 的默认搜索引擎,从而消除苹果优先考虑谷歌搜索引擎的经济动机。
在欧洲,《数字市场法案》要求苹果允许 iPhone 用户在设备设置过程中选择浏览器作为默认浏览器,从而提供 Safari 的替代方案。美国法院可能会要求搜索引擎采用类似的设置流程,允许用户在首次激活设备时从列表中选择搜索引擎。
在这种情况下,苹果不会自动将 Google 搜索设置为默认搜索引擎,而是让用户在设置设备时自行选择。无需额外打开设置应用并找到 Safari 选项来切换搜索引擎。
该诉讼的对象是谷歌,因此在这种情况下,法院不太可能强迫苹果提供搜索引擎选择,但如果没有财务原因,苹果可能愿意提供该选项。
上诉
谷歌将对法院的判决提出上诉,因此苹果和谷歌之间的交易不会面临直接的危险,因为诉讼的其余部分需要继续进行。
如果美国司法部和法院的判决是正确的,苹果与谷歌的协议阻碍了苹果开发自己的搜索引擎,那么停止付款可能会促使苹果开发搜索产品。
显然,苹果不太可能与 Bing 等其他公司建立合作关系,甚至不会购买搜索引擎,因为它认为所有非谷歌选项都不够好。根据我们目前所知,在没有谷歌收入的情况下,苹果最好的选择可能是自己进入搜索领域。
根据诉讼,苹果预计在与谷歌分手后的头五年内,其收入可能会损失超过 120 亿美元,此外,建立和维护搜索引擎将花费数十亿美元。苹果需要创建一个广告平台,并努力将搜索货币化,同时苹果需要确保其开发的搜索引擎能够与谷歌相媲美。