3 月 29 日消息，空客今日宣布，其英国子公司获得了欧空局“ExoMars”项目火星着陆器合同，价值约 1.5 亿英镑（注：现汇率约合 14.11 亿元人民币）。

该探测器的任务是探索火星，并深入地下两米处，寻找过去可能存在过生命的证据，包括微生物化石等等。官方声明称，这将是第一辆登陆火星的“欧洲制造”探测器。

据空客介绍，该着陆器的任务是把罗莎琳德-富兰克林（Rosalind Franklin）漫游车安全送到火星表面，并在火星表面为漫游车提供部署支持。空客工程师将负责设计机械、热能和推进系统。

欧空局原计划由俄罗斯提供着陆器，并由俄罗斯质子 M 火箭在 2022 年发射。与俄罗斯的合作中断后，欧盟在 2024 年 5 月与 NASA 达成协议。

NASA 将为该着陆器提供变推力减速发动机，并为火星车提供放射性同位素加热器（RHU）。由于 RHU 的原因，该项目也将采用美国火箭在 2028 年进行发射，预计 2030 年抵达火星。

此次合同标志着因俄乌冲突而中断两年半的火星探测计划全面重启。