打雷是自然界中极其常见的现象，每天都有数百万次的闪电击中地球，其温度甚至比太阳表面还要高五倍。但你有没有想过，人类是否能影响雷击的频率？

有科学家发现，船舶排放的硫颗粒，尤其是大型货船的排放，可能加剧了全球最繁忙航道上的雷暴活动。当新的污染法规实施后，这些区域的雷电活动突然减少了50%。比如，在新加坡港这样繁忙的航道上，你会发现船只经过的地方有一条明显的高雷击率带。

多年来，研究人员一直怀疑船舶污染可能助长雷暴，但没有确凿证据。直到2020年，随着国际法规要求船舶将硫排放量一夜之间减少77%，这个假设得到了验证：雷电活动果然显著下降。

当你燃烧燃料时，会释放出微小的气溶胶颗粒，它们成为云形成的“种子”，促使水蒸气凝结成水滴并冻结成冰晶。在暴风雨中，更多的冰意味着晶体碰撞更多，从而产生更多电荷，导致更多的雷击。通过减少硫排放，船舶现在释放的颗粒变少了，这意味着风暴云中的冰晶也减少了，进而减少了雷击的数量。

这一发现提出了更大的问题：人类活动是否一直在影响雷暴？科学家们现在想知道工业污染是否改变了全球闪电模式，并思考这对天气、气候和风暴强度的长远影响是什么。

这项研究表明，人类行为可以直接影响大气层，尽管我们才刚开始理解这一点。虽然减少船舶污染对空气质量和健康有益，但它也可能以意想不到的方式改变风暴模式。为了更好地理解这一切，显然需要进行更多的研究。无论如何，这项研究提醒我们，我们的每一个行动都可能对自然环境产生深远的影响。