火爆的宇树科技和王兴兴,背后有各方资本正在角力。
机器人公司宇树科技从默默无闻到科技界顶流,仅仅用了一年时间。就连海外科技界都在聚焦宇树科技。据第一财经报道,近日,波士顿动力创始人Marc Raibert接受媒体采访时称,其智能机器人研究所AI Institute已经购买了中国机器人创业公司宇树科技的机器人,以测试它的能力和分析它的制造成本。
在国内宇树科技更是火得一塌糊涂。先有2024年年初王兴兴作为重点企业代表首次登上了《新闻联播》,接受媒体采访,再有宇树科技的机器人登上央视春晚,后有创始人王兴兴出席民营企业座谈会,和雷军、任正非、王传福、马化腾等大佬一起位居前排C位,成为参加座谈会的唯一一个90后企业家,并作为代表发言。
这一切背后是宇树科技备受资本追捧,令人意想不到的是,王兴兴背后竟然有美团王兴和小米雷军。天眼查显示,美团旗下的汉海信息技术持有宇树科技8%的股权位列第二大股东,仅次于王兴兴的27%。王兴以及美团在过去3年对机器人赛道的大范围投资,都成为行业热点。
公开资料显示,美团仅仅在过去的3年间投资的机器人及相关企业已经达到了30家,并且其中不乏多个细分领域里的头部企业,几乎买下了机器人赛道的半壁江山。这次成功成为宇树科技的投资人,王兴再次把赛道最火的宇树科技收入囊中。王兴投资王兴兴也成为近期的热点话题。
宇树科技究竟有多厉害,能够吸引雷军、王兴等大佬的投资?
角力波士顿动力
在宇树科技横空出世之前,机器人行业的一哥是波士顿动力。波士顿动力公司由马克·雷伯特(Marc Raibert)于1992年在美国麻省理工学院创立,专注于开发高度复杂的机器人,包括人形机器人和四足机器人等,2004年,波士顿动力开发了第一款从实验室进入现实世界的四足机器人,当年风靡全球的机器狗就是他们的杰作,当时是当之无愧的行业老大。
众多资本的参与,让波士顿动力先在2013年被Google X收购,随后在2017年被软银集团收购,2020年12月被韩国现代汽车收购,如今几度易手,逐渐风光不再。主要原因还是宇树科技的价格优势对其形成全面超越。
十多年前,波士顿动力的机器狗最低售价都在200万元以上,经过多年发展,如今其产品售价也在50万元以上。高昂的价格让很多人望而却步。而宇树科技的机器狗直接把价格打成了白菜价,2万元甚至几千元的产品都有。
公开数据显示,宇树科技在全球四足机器人市场的市场占有率达七成,也就是说全球每10台四足机器人就有7台是宇树科技制造,波士顿动力的市场占有率不足1%,宇树科技的销量是波士顿动力的10倍。
2024年12月23日,宇树科技发布了最新机器狗产品B2-W的演示视频,在全球范围内引发轰动,许多国外网友纷纷点赞,表示被中国的科技实力震撼。这段视频还吸引到科技大佬马斯克的关注,不仅点赞转发该视频,并评论表示“未来的战争是无人机的战争”,认为其产品遥遥领先波士顿动力。
波士顿动力智能机器人研究所AI Institute甚至在近期专门购买了宇树科技的机器人,以测试它的能力。更让波士顿动力迷惑的是,宇树科技究竟是如何做到极致成本压缩的?中国的科技企业已经从最初的追赶者真正成了超越者。
投资阵容个个都是大佬
宇树科技的优异表现引来众多资本追捧。但王兴兴的创业并不是一帆风顺。1990年出生的王兴兴,毕业于浙江理工大学机械与自动控制学院机电专业,因为其理科出色,英语偏科,最终只考上了上海大学的研究生。
在学生时代,王兴兴在2013年就动手制作了第一款四足机器人XDog,2015年王兴兴带着XDog参加创业大赛,获得了二等奖,奖金是8万块钱。2016年6月,王兴兴短暂入职大疆,同年8月,离职后创办了宇树科技,那笔奖金正是他创业的启动金。而相比如今的豪华投资阵容,王兴兴最为感激的莫过于尹方鸣和极客的张鹏以及小米的雷军。
相比极客张鹏和雷军,王兴并非“慧眼识珠”。
2016年8月,宇树科技成立,创始人王兴兴自筹资金额为10万元;不久后,宇树科技完成天使轮融资,作为唯一的天使投资人,尹方鸣投资了200万元,持股比例15%。
和很多初创公司一样,前期最大的难点依然是资金。尹方鸣的200万元只支撑了不到一年,在资金告罄的情况下,王兴兴开始四处拉投资。这才有2017年张鹏攒了一个有雷军、王兴、周源、宿华等大佬的茶局,茶局的初衷是张鹏为王兴兴拉投资,那时候的王兴兴略显青涩和紧张,拍照时甚至可以看出双手不太自然。
极客张鹏看到了王兴兴和他的Xdog的未来,在茶局上他特意让王兴兴讲述了自己的创业项目,并在2018年带头投资了宇树科技,让已经发不出工资的王兴兴挺了过来。2018年宇树科技正常发货,整个流水线被盘活。2021年雷军的顺为资本进入,当时忽视了王兴兴的王兴也在随后进入。
最可惜的莫过于尹方鸣,这位宇树科技早期且唯一的天使投资人,成了“最遗憾”投资人,2020年8月尹方鸣选择退出,即使是赚了千万,收益高达5倍,但却错过了上百倍的收益,因为就目前宇树科技的融资和估值来看,下一轮融资后的估值最低不会低于200亿元。
和尹方鸣的退出和王兴的犹豫不同,雷军对宇树科技颇为青睐,2021年7月,顺为资本独家领投宇树科技的A轮融资,融资金额千万级美元;2022年4月顺为资本领投宇树科技B+轮融资,根据最新的股东结构显示,顺为资本的持股比例是4.93%,位列第五大股东。美团、红杉中国分别持股8%和6.91%。但王兴入局较晚,付出的代价肯定比雷军多很多。
宇树科技背后的科大讯飞和美团
2025年1月8日,科大讯飞AI服务市场行业伙伴生态大会上,宇树科技荣获“年度最佳战略合作伙伴奖”。宇树科技和国内头部大模型玩家的合作才浮出水面。
据悉科大讯飞和宇树科技在人工智能及机器人领域保持着紧密的合作关系。科大讯飞通过与宇树科技的合作,将其人工智能技术应用于机器狗上,特别是在感知和运动智能方面,共同推动了智能服务领域的发展。双方的合作不仅有助于推动各自技术的发展,还为用户提供了更加智能化的产品体验。
具体合作内容有人工智能设计和软硬件一体化,人工智能设计方面,科大讯飞将其人工智能技术应用于宇树机器狗上,特别是在感知和运动智能方面,提升了机器狗的智能化水平。软硬件一体化方面,科大讯飞通过其机器人超脑平台,提供视听融合的多模态感知交互和大模型机器人大脑,与宇树科技在软硬件一体化方面进行合作,构建了新的机器人交互方式。
王兴对王兴兴的认可则是美团战略的布局。作为劳动密集型产业,美团一直在无人机以及机器人领域进行摸索。近年来美团大手笔投资机器人公司,过去8年时间里,总数约百次。到了2021年后美团投资频次更高,可以看出王兴更加偏爱机器人。
美团对这些机器人公司的投资占股并非少量,而是基本都是大股东,在多家企业中的持股比例均居前。比如银河通用机器人公司、宇树科技,美团都持有股份。
查阅美团早期投资,基本都是以生活服务上下游企业为主,比如易久批、别样红等,只是为了加固自身的护城河。但在2021年,美团投资开始重点偏向机器人、大模型等高科技领域。目前美团已投资超过30家机器人及相关上下游、大模型等公司,其中包括多个细分领域的机器人头部企业。
2020年到2022年期间,整个市场催化出大量的数字化、无人化需求,短期内对市场带来了刺激。王兴在2021年9月首次提出“零售+科技”的战略,将零售提升到更高的战略层面,不再是以“吃”为核心的“Food+Platform”。美团的投资也从“Food+Platform”转向“零售+科技”。
现在美团无人送已经成为其一大亮点和护城河,而众多投资机器人的项目,或对劳动密集型的美团未来带来革命性的改变,毕竟外卖小哥需要上社保和发工资,而机器人只是一次性投入。
宇树科技的大火,有众多背后大佬的支持,也是行业发展的必然,王兴兴的机器人对未来的改变已经逐渐显现。机器人和机器狗,对劳动密集型领域的影响更加深远,泰山上出现的机器狗代替挑山工就是最好的案例。
近日,很多登泰山的游客看到神奇的一幕,机器狗们的钛合金脊梁上绑着120斤物资,准备开启2小时登顶之旅。这或正是人类科技进步的意义,人继承了挑山工的意志,而机器狗抗下了挑山工的辛劳。
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作 者 | 梦萧