2月21日消息，据报道，埃隆·马斯克(Elon Musk)在社交媒体平台X上发文，呼吁加速终结国际空间站，他认为应该在两年内让这个轨道实验室脱离轨道，而不是按照原计划的五年期限。

马斯克表示，国际空间站“已经完成了使命”，并且“边际效用已微乎其微”。他随后重申了自己的终极目标：“让我们去火星吧。”

国际空间站是由美国国家航空航天局（NASA）与加拿大、欧洲、日本和俄罗斯的航天机构合作建设的。过去三十年来，它一直是NASA载人航天计划的核心支柱，为宇航员提供了在轨道上生活和进行科学研究的主要场所。自2000年11月以来，国际空间站始终有至少一名宇航员驻留。

尽管国际空间站原计划于2031年正式退役，但它已超期服役近10年，部分设备的使用寿命明显超过了设计期限。老化问题日益严重，尤其是漏气现象，已成为当前最突出的安全隐患。

为应对国际空间站的退役需求，美国于2023年6月授予SpaceX一项价值8.43亿美元的合同，用于开发能够与国际空间站对接并引导其脱离轨道的航天器。

该航天器的设计目标是确保国际空间站在穿越大气层时解体，并坠落到地球无人区域，避免任何残存碎片对地面人员构成威胁。