就在上个月,丰田章男开着AE86,载着Joby Aviation公司CEO 乔本·贝维特跑了一圈后,二人相约:“下次,在空中画甜甜圈!”
Joby Aviation公司是丰田投资的,专注飞行汽车的公司。这家公司生产的eVTOL(俗称飞行汽车),刚刚在日本完成了首次试验飞行。资料显示,丰田汽车对Joby Aviation的总投资已经达到8.94亿美元 (约合62亿元人民币),这也让丰田成为低空经济这条赛道上的一份子。
无独有偶,最近几天,广汽、长安相继发布自家的飞行汽车。更早一些的时候,小鹏汇天的“陆地航母” 飞行汽车在广州、上海两地已经完成试飞,并且很有可能在年底开启预售,单价在200万元以内。
看来,在低空经济这条赛道上,丰田又将遭遇来自中国品牌的阻击。
低空经济到底有多火?
自从去年年底,国家把低空经济列为战略性新兴产业以来,这个概念就火了一整年,甚至今年两会的时候还被写进了政府工作报告。所以,很多机构都认为,低空经济很可能会成为像新能源车一样的下一个风口。
根据中国民用航空局的预估,到2025年,我国低空经济市场规模将达到1.5万亿元,到2035年更有望突破3.5万亿元大关。
那到底什么是低空经济?按照中国电子信息产业发展研究院(赛迪研究院)一份白皮书里的说法,低空经济产业,是指各类低空航空器在飞行活动中所关联的新兴产业。所以,小到大家平时玩的消费级无人机,中到在工业、农业上使用的各种无人机,大到用于载人的交通级无人机,也就是飞行汽车,都属于低空经济产业。
过去低空经济主要是聚焦于消费级无人机和工业无人机上,但随着我国新能源车的快速崛起,预计到2030年,飞行汽车就会成为主导低空经济发展的核心。
这是因为新能源车与飞行汽车,虽然一个在地上跑,一个在天上飞,却有着太多的共同性。在动力上,飞行汽车相当于是一个大号无人机,同样要用到电机和电池,这直接就关联到了新能源车产业的上下游;在平台操控上,又得有相当的电控水平,还得智能化,最好可以无人驾驶;在交通管理上,得有大数据、智慧交通系统等等作为基础保障,这和车路协同的道理是一样的。
所以,飞行汽车的大部分核心部件和功能,可以说是和新能源车同源的,可以将其看作是建构在新能源车产产业上的二阶段产物。
这就不难理解,为什么这么多汽车企业争相入局低空经济,发力飞行汽车赛道了。
中国车企已经给出时间表
就拿我们的邻国来说,丰田不仅早早就投资了Joby Aviation,并且还要为Joby Aviation的飞行汽车提供关键的零部件。另外,丰田在日本国内还投资了SkyDrive。本田也正在开发一个叫Honda eVTOL的混动版本。
但是目前日本的汽车产业在电动化和智能化赛道上的相对落后,产业链也并不完善。在这方面,已经有着全球最为成熟完善的新能源产业链的中国品牌们,可以说有着得天独厚的优势。不仅有着强大的产业政策支持,而且中国车企可以凭借现有的资源和技术基础,更迅速地推进飞行汽车的研发与商业化进程,同时还能节省不少初期研发成本和时间。
到目前为止,在飞行汽车这条赛道上的全球厂商中,也只有中国厂商给出了具体的商业化目标和时间点。
走得最快的比如吉利,在海外先后收购美国飞行汽车公司Terrafugia,投资德国企业Volocopter,后者已经获得批准开始在欧洲批量生产其 eVTOL。在国内,吉利2020年成立沃飞长空,原型机 AE200 已经完成了首飞,计划在 2025 年成为国内首个完成载人飞行试验的6座 eVTOL。
小鹏汽车自2020年收购汇天科技后,在飞行汽车赛道上就一直保持高调前进的态势。目前小鹏汇天已经在广州番禺建设飞行汽车智造基地,计划2026年量产交付。“陆地航母”已累计获得超1000台预订单和3000台意向采购订单。
长安汽车早前曾宣布,要在未来五年内将投入超过500亿元用于海陆空立体交通方案及人形机器人的布局。其中,在飞行汽车领域,长安将同步开发低空飞行器和飞行汽车两种形态的产品,并计划在2026年前推出相关产品。
广汽集团更是直接推出了全新的飞行汽车品牌GOVY高域,并发布了该品牌的首款产品AirJet。计划在2025年启动飞行汽车产品的适航认证,2027年推出飞行汽车示范运行方案,同时布局生产线并开启预订,逐步推进低空出行的商业化落地。
除此之外,像是奇瑞、一汽等车企也都在飞行汽车领域有着充分的技术准备,随时会躬身入局。
结语:
在汽车行业如此之卷的当下,车企们纷纷加码新业务,为自己找到汽车之外的第二曲线无可厚非,入局飞行汽车也是顺理成章的事情。再加上融资、政策的加持,如今的低空经济赛道仿佛2014年新能源车浪潮兴起时的前夜。国内车企玩家们将会再次对决上欧美日系的丰田、大众等车企,甚至还有波音、空客这些传统航空公司。
以“卷”著称的中国车企们,在这次飞行汽车的大国竞赛中,能否再赢一场呢?(文/ 老炮 )
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