如果我要问：日本第一大城市是哪里？毫无疑问是东京，这是整个日本的中心；但如果我再继续问：日本第二大都市是哪里，那恐怕很多人都要答错了，绝大多数人可能会以为是大阪。

当然，错也有错的道理，大阪确实是日本非常重要的一座城市，以大阪为核心的“关西地区”和以东京为核心的“关东地区”双雄并立的场景持续很久了，就连《名侦探柯南》里面都设置有关东名侦探工藤新一和关西名侦探服部平次。大阪从古代开始就是日本经济中心之一，繁盛一时，在日本江户时代，江户（东京），大阪，京都并称“三都”。

那大阪是不是日本第二大城市呢？如果按照人口来算，长期以来的确是，但是在1978年，大阪把这个位置让出去了，成了日本人口第三多的城市，那日本人口第二多的城市是哪里呢？是横滨！

横滨市，日本神奈川县首府，东京都市圈内第二大城市，人口374万，是日本人口最多的“市”（东京的建制不是“市”是“都”）。

但是，横滨的名气显然没有大阪大，这是为什么呢？当然，有一个很重要的原因是因为横滨离东京太近了，所以被东京的光芒所遮盖；但还有一个更重要的原因在于，横滨的历史实在太短了。

日本的主体文明大致是兴起于西南地区的，后来慢慢“东征”才一统日本列岛，所以日本西部地区的城市历史普遍比东部要长，就比如京都和大阪的历史就比东京要长很多（日本关东地区大规模开发要到16世纪，之前这是被视作是大和势力的边境地区），但是日本最富庶的地方却是以东京为核心的关东地区，所以这里（东京，在当时被称为江户）后来很快成为日本的政治经济中心。

江户古图

说完了关东地区和东京，那咱继续说说横滨吧，横滨是什么状况呢？现在横滨和东京的关系有点像中国的天津和北京的关系，不过天津很早就是中国北方很重要的渡口，但横滨不是，横滨只是一个村子。

在日本室町时代中期的1442年（嘉吉2年）的一份文献中，记载了当时平子氏家臣市川季氏和比留间范数向石河宝金刚院（现南区宝生寺）捐献横滨村药师堂免田畠，这是“横滨”这一名称首次出现在文献，但是大家也看到了，这个时候，横滨只是一个村子。

17世纪，日本江户幕府成立（理解为日本的一个朝代就行）之后，江户（东京）成为中心，周边地区自然得到了大规模开发，日本神奈川地区神奈川宿、程谷宿、户冢宿得到发展；神奈川凑的神奈川宿是江户湾内海交通要冲之一，六浦凑则变为观光地。但横滨仍然没有发迹，一直到江户时代末期（19世纪中期），横滨村都只是一个户数不足百户的沙洲上的半农半渔的小村庄。

那横滨是怎么发迹的呢？和洋人有关，1853年开始，以美国开头，西方殖民势力陆续入侵日本，1854年（安政元年），美日两国在横滨村签订《神奈川条约》（美国强迫幕府政府签订的不平等条约），1858年，两国在神奈川海域的小柴（现八景岛附近）的波瓦坦号上签订《美日修好通商条约》。这一通商条约虽然规定神奈川开港。

规定的是“神奈川”开港，但幕府不希望外部染指当时已经很繁荣的神奈川凑，所以就把破破烂烂的横滨当成神奈川开港，横滨村在短时间之内就建立了居留地、码头和海关等国际港必备设施。1859年（安政6年），横滨港正式开港，那自然是飞速发展，此后怡和洋行、东藩汇理银行、香港上海汇丰银行、德意志银行等企业陆续进驻横滨。横滨村当时是一个三面环沟、一面临海、四面环水的沙洲。开港之后横滨村的西部成为外国人居留地，中部是主要商业区，西北部则是日本人居住地。

横滨迅速发展成一个城市。

明治维新后的1889年4月1日，日本实施市制，横滨市正式诞生，成为日本最初设立的一批市之一，1909年，横滨迎来了开港50周年。横滨市举办了盛大的庆祝活动，并发表了由森鸥外作词的横滨市歌，靠近繁华的东京，横滨也成为日本的大都市，并陆续进行了多次市辖区扩张，1889年设市之初，横滨市面积只有横滨港附近的5.4平方公里，人口116,193人。此后经过多次填海和市町村合并，横滨市的辖区范围逐渐扩大。1927年，横滨市进行大规模合并，面积从36.71平方公里扩大到133.88平方公里，1942年，横滨人口超过100万人大关。

二战时期，横滨遭到巨大破坏，1945年5月29日，美军发动横滨大空袭，矶子区至鹤见区的沿岸地区和中区至西区的中心市区几近烧毁，3,787人被炸死、313,144人受灾，战后横滨开始重建，1990年大黑码头填海工程完成之后，横滨的东京湾沿岸大规模填海事业基本完成，1985年，横滨市人口超过300万人。