11 月 10 日消息，美国宇航局（NASA）喷气推进实验室（JPL）的科学家近日在加州南部的一间洁净室成功将一个关键部件整合到了“罗曼（Roman）”太空望远镜上，该部件被称为“罗曼”日冕仪，旨在阻挡恒星的光线，使科学家能够探测到太阳系外行星的微弱光线。

这标志着 NASA 下一代太空天文台 —— 南希・格雷斯・罗曼太空望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope）取得了重大进展，该望远镜预计将于 2027 年 5 月左右发射升空。其视场至少是哈勃太空望远镜的 100 倍，将用于研究暗能量、系外行星和红外天体物理学等科学谜团。

据了解，“罗曼”望远镜将使用其科学仪器 —— 广域仪和“罗曼”日冕仪来实现这一目标，“罗曼”日冕仪是一项技术演示，为未来的太空任务，如可居住世界天文台（Habitable Worlds Observatory）奠定基础，这将是第一个专门设计用于寻找系外行星生命迹象的望远镜。

日冕仪大约有小型三角钢琴那么大，是一个复杂的系统，由遮罩、棱镜、探测器和自适应镜组成，共同作用以阻挡来自遥远恒星的眩光，使科学家能够探测到围绕它们运行的行星。

目前，系外行星是通过间接方法观测的，特别是使用一种称为凌星的方法，但只有少数行星可以通过这种方式观测到。

科学家们正将日冕仪作为行星探测技术的下一个进步方向，“罗曼”日冕仪仪器旨在展示这种直接成像技术如何在太空中取得更大的成功，该技术已被证明在地面望远镜中是有效的。

据 NASA 喷气推进实验室称，“罗曼”日冕仪旨在探测比其恒星暗 1 亿倍的行星，或者说比现有的天基日冕仪好 100 到 1000 倍。