两汉时期是我国继秦朝之后难得实现中兴的封建政权，光武皇帝刘秀实现了先汉旺于长安，后汉旺于洛阳的盛况。

但因为当时社会环境不同，东汉时期不少皇帝都是在年少之时登上皇位，缺乏自主判断和裁决能力，汉和帝就是其中之一。

十岁就登上皇位的他曾收到一份弹劾奏折，原本应该按群臣之意处理罪犯以平众怒，但汉和帝在稍作思考之后，决定将此人赦免。

而将来发生的事情连汉和帝也未曾想到，自己的这一举动造就了一个两千年经久不衰的大世家。

朝政窘态与罪名

这个被弹劾的“罪犯”，就是在汉和帝时期担任颍川郡太守的周荣，汉和帝在当时作出赦免的决定，也需要莫大的勇气。

因为东汉朝政治中，呈现出一种皇权弱而外戚强的状态，汉和帝时期又恰巧是两者矛盾激化的关键阶段。

矛盾的由来，发展及其解决都是对皇帝的考验。

如果在矛盾处理的同时不能平衡外戚与皇权之间的冲突关系，就容易造成政局动荡，甚至威胁自己的皇位。为了避免朝政出现不稳定情况，汉和帝很少干涉外戚官员对小事件的处理。

例如“谥号”的议定方面，这原本是皇帝单方面决定的事情，汉和帝却需要和外戚宦官商讨，可见双方的矛盾并不浅。

而郡太守只是东汉时期的末端官僚，上书弹劾也只是走形式，汉和帝本不应过多询问，但这次却出现了例外。

时任颍川郡太守叫周荣，汉和帝选择赦免他，可能是因为此人太过无辜。

因为汉和帝看了呈上来的弹劾奏折后发现，对周荣的罪名表述有些勉为其难，并没有明确指出其犯罪行为，只说他贪污受贿，结党营私，不能胜任太守职位。

东汉中期太守具有司法行政和军事大权，如果被定义为结党营私无异于说他谋反。

按照东汉法令，有此行为者当被斩首，家人也不能置身事外，当夷灭三族。

汉和帝虽然年幼，也清楚此弹劾之举将会给周荣带来多大的灾难，眼前的诸多事情都太过荒谬。

汉朝郡守并非中央官员，一般情况下只在外任职而且受到朝廷管理。

结党营私便成为无稽之谈，即使周荣有勾结地方豪强之嫌，也不会构成结党营私这样的重罪。

郡守虽然掌管军事权，但凭借地方之兵力与朝廷中央抗衡起兵造反，显然不太可能。

况且当时的弹劾奏折中并没有具体展现周荣的造反迹象，仅凭他人一面之词就让汉和帝下令灭周荣全族，未免太过残忍。

从另一方面讲，汉和帝之所以赦免周荣，还因为他是自己坚定的支持者。

汉和帝与周荣

汉和帝自己也十分清楚，被无端弹劾也有一部分自己的原因。

东汉朝廷被宦官专权，自己之所以能当上皇帝，除了身上的血脉之外，也少不了一些大臣的支持，周荣就在其中。他曾经是司徒袁安府中宾客，帮助汉和帝制衡窦太后家族外戚。

窦太后控制朝廷中枢权力后，意图下令长年向北驻军征讨匈奴。表面看似为国防，实则为对军事中心的转移和控制。所以这一举动遭到了包括周荣在内的群臣反对。

此举是为汉和帝着想，但周荣在实际上已经开罪于外戚宦官群体，所以才有了今日的弹劾局面。

于公于私，汉和帝都有赦免周荣的必要性，而为了稳住外戚又不能对周荣完全不做处理。

一番考虑之后汉和帝进行了一个折中的选择，将周荣由太守贬为县令。虽然官位不复存在，但好歹保住了性命和全家上下，周荣自然感恩戴德。

无心插柳造就千年家族

经过这次弹劾事件，汉和帝也记住了刘荣。击垮窦太后等宦官之后，汉和帝再次对他进行提拔，刘荣重回郡守之位。

官复原职后的刘荣付出了千百倍的努力，全心为东汉朝政贡献了自己的力量，直至年老力衰才隐退还乡。

而周荣的光和热却远远没有结束，他的家族越发强大，发展成为后来的“汝南周氏”。

根据《后汉书》记载，汉和帝曾赐钱二十万给周荣作为丧葬费，儿子周兴得到重用。周兴之后，其子周景继续为大汉效力，在汉桓帝时期担任刺史。

到东汉末年，周景的儿子周忠在汉献帝时期担任太尉，相比于祖先官职得到很大提升。

周忠的儿子周晖曾担任洛阳县令，卸任后隐居在江淮地区。根据史书记载，当时周家声势浩大，随从车辆百余乘，无人可比。

周忠的侄子就是众人皆知的周郎周公瑾，他自幼刻苦读书，深谙治国用兵之道，乃东吴大都督。

周瑜死后，次子周胤继承爵位，被安置在庐陵地区。周家便在此地繁衍生息，随着后续朝代的更替越发强大。后因为司马家族篡权灭亡东吴，周家有所衰落。

晋朝建立后天下重新回归大一统局面，周家后人也有不少受到重用。

如周玘的儿子周勰曾担任临淮太守，其子周彝官至丞相，可惜英年早逝。

但周氏族却未曾衰落，尚有旁系周筵担任征虏将军，周赞任大将军从事中郎，武康县侯。

在此之后，还有周抚，周楚，周琼，周虓等，主脉相传的同时旁系不断开花。不仅能在当朝担任重要职位，还有许多文武双全的人才出现。在他们的经营之下周家越发兴旺。

从历史沿革来看，周家从周荣开始虽然几经波折，也有些起伏，但时常处于发展之中。

《汝南周氏族谱》中曾记载，周家从周荣之后传承了二十四代以上，并且名声显赫之人辈出。

总结

汉和帝自己也没有想到，自己曾经赦免的死刑罪犯竟然成为了传承千年的大家族。

而后续周瑜等家族之中的翘楚获悉也不会想到，自己的祖先曾是朝廷中被群臣弹劾的犯人。