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昔日秦淮河上有八艳各个貌美动人，各有各的技艺，深受士林文人追捧，多于文人才子交游，这自然诞生了许多香艳的韵事。但是在香艳的外表下，还有更多让人同情感怀的凄惨故事。

秦淮八艳中有位李香君，本来是武勋之后，其父亲是明末东林党人，若说在明初或明中期间东林党势力之大，也能让李香君过着幸福而有染的日子。可惜大家都知道，明之祸始于东林党，所以明末东林党可谓是臭名昭著，连带着许多东林党人被治罪问斩，不管是欲加之罪还是确实党同伐异造成祸国殃民也好，总之李香君的父亲被治罪，而其家人也被收进明代教坊司。

往往进教坊司的女子都是受过良好教育的，而教坊司的女子终究是不光彩的身份，因此受到教坊司中的养母的怜惜，李香君就该吴姓为李姓，由此可见李香君晦暗的人生，多少还是受到一些关爱。不过深处乱世的李香君，命途终究是坎坷的。明末时期清军入关，崇祯的儿子朱慈逃到南京，建立南明王朝苟延残喘，身处教坊司的李香君自然就跟着飘迫异乡。

古代女子，不用忧国忧民，不能科举功名，不能出仕为官，只要做一个优秀的米虫，将来相夫教子就行了。但凡家中有条件的都会培养女子针线女红、琴棋歌舞等技艺，所以李香君幼小时作为家境优渥的富家小姐，琴、棋、诗、画、歌、舞这些都受到良好的教育。奈何家道中落，李香君这位大小姐也进了教坊司，艺家诸艺就变成了谋生的饭碗。

李香君和养母李贞丽当时都隶属南京秣陵教坊乐籍，所以李贞丽在南京开了一家媚香楼，而李香君也是媚香楼的头牌，媚香楼招牌里面的“媚”说得就是教坊司女子都是媚世红颜，“香”就是指李香君。因为李贞丽为人仗义豪爽又知风雅，所以媚香楼的深受文人雅士和正直忠耿之臣青睐。况且头牌李香君音律诗词、丝竹琵琶无一不精通，尤擅南曲，歌声甜润，更是招来四方游士追慕。

于此，李香君成为秦淮河的名妓，后来1699年孔尚任将李香君与侯方域的爱情故事结合南明弘光朝的历史，写成《桃花扇》，更是让李香君闻名于世。