LignoSat 是一颗由木材制成的卫星，由京都大学和住友林业公司的科学家联合开发

日本开发商周二表示，世界上第一颗木制卫星已搭载 SpaceX 火箭发射升空，这是国际空间站补给任务的一部分。京都大学的科学家预计，当该装置重新进入大气层时，木质材料会燃烧殆尽——这可能为避免退役卫星返回地球时产生金属颗粒提供一种方法。 开发人员表示，金属颗粒可能会对环境和通信产生负面影响。

这颗盒子状实验卫星名为 LignoSat，其每边长度仅为 10 厘米（4 英寸）。这颗手掌大小的卫星以拉丁语“木材”一词命名，其任务是在人类探索太空生活时验证这种可再生材料的应用潜力。

京都大学称，它是通过一枚SpaceX火箭从美国宇航局佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空的。日本宇宙航空研究开发机构在X网站发文称，该卫星安装于由其准备的特殊容器内，“安全飞入太空”。LignoSat 的联合开发商住友林业公司的一位发言人告诉法新社，此次发射“成功”。

她说，它“将很快抵达国际空间站，并将在大约一个月后被释放到外太空”以测试其强度和耐用性。卫星将向研究人员发送数据，研究人员可以检查是否存在应变迹象并确定卫星是否能够承受极端的温度变化。

宇航员、京都大学特邀教授土井隆雄今年早些时候在新闻发布会上表示：“非金属制成的卫星应该成为主流。”

曾乘坐过航天飞机、在京都大学研究人类太空活动的宇航员土井隆雄说：“木材是我们自己可以生产的材料，有了它，我们就能永远在太空建造房屋、生活和工作。”土井的团队制定了在月球和火星上种植树木和建造木屋的 50 年计划，并决定开发一颗经 NASA 认证的木制卫星，以证明木材是一种太空级材料。

京都大学森林科学教授村田浩二表示：“20 世纪初期的飞机都是用木头制成的。木制卫星也应该是可行的。”村田补充说，木材在太空中比在地球上更耐用，因为那里没有水或氧气会使木材腐烂或着火。研究人员表示，木制卫星还能最大限度地减少其使用寿命结束时对环境的影响。“金属主结构的卫星在未来可能会被禁止，”土井说。“如果我们能证明我们的第一颗木制卫星能成功，我们想把它卖给伊隆·马斯克的 SpaceX。”

经过在国际空间站进行为期 10 个月的实验，研究人员发现，日本本土的一种木兰树，传统上用于制作剑鞘，最适合用于航天器。 LignoSat 由檀香木制成，采用日本传统工艺技术，不使用螺丝或胶水。

一旦部署，LignoSat 将在轨道上停留六个月，星上的电子元件将测量木材如何承受太空的极端环境。在它从黑暗轨道转到阳光轨道时，木材的温度每 45 分钟就会在 -100 摄氏度到 100 摄氏度之间波动。

住友林业筑波研究所经理 Kenji Kariya 表示，LignoSat 还将测量木材减少太空辐射对半导体影响的能力，这使其可用于数据中心建设等应用。

“这看起来可能有些过时，但随着人类文明向月球和火星进军，木材实际上是一种尖端技术，”他说。“向太空扩张可能会振兴木材行业。”

航天器主结构的非金属化时代即将来临！

（消息来源法新社）