科技眼

宇宙空间浩瀚无际，如果未来有机会造访外太空，你需要裹上什么？地球上最冷的城市是俄罗斯的雅库茨克，全年平均气温约零下50摄氏度。虽然这可能看起来很极端，但太空也许会比这更冷一点，所以上太空前别忘了多穿点……

当然，如果只是在太空船上不穿宇航服，那不必担心任何这些严寒刺骨的温度，因为太空船的温度是受到热控制的。但在没有热控制的太空中，温度开始变得有点疯狂。例如，国际空间站的向阳侧可以达到约121摄氏度的高温，而背阳侧的温度却低至零下157摄氏度的低温。感谢空调吧！然而，在我们回答“外太空的温度是多少？”的这个问题之前，先要来了解一些事实……

太空没有温度

从根本上说，温度是物体的热度或冷度多少的量度。另一方面，热是物体内的分子总动能。本质上，温度是物体的平均热量。然而，在近乎真空的太空之中，物质密度低至每立方米1个原子，而相比之下，每立方米的地球大气含有1021个原子。

鉴于如此之少的粒子，测量真空的温度几乎没有意义。尽管如此，科学家还是会尝试确定外太空的温度是多少。

太空有多冷？

宇宙中最冷的可能温度为“绝对零度”。绝对零度的值为零下273.15摄氏度，或简单地为0开尔文（K）。在绝对零度时，分子的热运动停止，也就无法产生热量。理论上，物质不可能达到这个温度，因为任何空间都有能量的存在，势必会发生转换。此外，根据量子力学的海森堡不确定性原理（不可能同时知道一个粒子的速度和位置），粒子无法绝对静止，因此绝对零度无法达到。

那么，太空的温度是多少？

假设我们把一根非常精确的温度计带到太空中。那里有来自太阳的气体、尘埃和电离粒子（被称为太阳风）飞来飞去，但这些粒子相隔极其遥远，如果有的话，也只有极少数粒子会撞到温度计上。即使粒子撞上了，它们实际也很冷。慢慢地，温度计开始散发其热量。它记录的温度将不断降低，直到它达到约2.73 K（零下270.42摄氏度）的温度，这就是宇宙微波背景辐射的温度。

宇宙微波背景辐射是宇宙史上最猛烈爆炸的热残余：宇宙大爆炸。时间和空间就诞生于这起大事件，而来自于此的光子今天仍然在宇宙中弥漫，造成轻微的无线电干扰并加热太空温度计。总而言之，我们可以说，宇宙空间的平均温度是2.73 K。所以感谢宇宙大爆炸，这138亿年来持续温暖着我们。