不知是不是Epic Games带来的刺激过于强烈，苹果方面近年来似乎又加大了对于游戏的关注度。日前有消息显示，苹果方面或正在开发一款类似App Store的应用程序，将会把App Store和Game Center的功能集于一身，类似苹果版本的Xbox App。

据悉，在苹果这款游戏中心应用里，玩家可以查看自己的状态、好友的活动、搜索新游戏，并查看自己的游戏库。显而易见，这是苹果方面试图加强iPhone游戏体验的一环，也代表着在十余年之后，他们希望重新将iPhone打造成手机游戏体验的标杆。

要知道在iPhone 3GS、iPhone 4时代，苹果手机几乎是移动游戏体验的标杆。得益于Imagination公司的PowerVR SGX535 GPU，iPhone 3GS、iPhone 4在图形性能上展现出了对同时期其他手机GPU降维打击的水平，也引得一大批游戏开发者将iOS作为移动游戏的试验田。

彼时，Epic Games为iOS打造了《无尽之剑》系列、GameLoft在iPhone上推出了《混沌与秩序》系列、卡普空也发过《怪物猎人2G》，这些游戏在当时都是以画面精致、玩法丰富著称。在国内手游厂商证明手机游戏是“F2P+内购”的最佳载体之前，智能手机时代早期iPhone才是名副其实的游戏掌机。

只可惜随着免费+内购模式的走通，游戏厂商发现与其在移动端实现“螺狮壳里做道场”，不如开发轻量级的免费游戏挣钱。与此同时，隔壁的Android阵营也在奋力追赶。以高通骁龙移动平台为例，当Adreno GPU进化到Adreno 6时代之后，就支持了完整的OpenCL 2.0FP、OpenGL ES3.2、DX12和Vulkan1.1等图形接口，使得Android端的游戏已然反超iPhone。

到了《原神》、《幻塔》等主打开放世界的大体量多端游戏问世，iPhone已然不再是手游玩家的首选。准确来说，受限于散热设计，iPhone巨大的发热量已经无形中让一大批硬核玩家望而却步。好在自iPhone 15 Pro开始，苹果又一次将游戏体验作为了重点，并宣布将《生化危机 8：村庄》、《刺客信条：幻景》等3A游戏原生移植到iOS。

到了今年的iPhone 16系列，苹果方面更是宣布因为A18的CPU性能提升30%、GPU性能提升了40%，标准版的iPhone 16和iPhone 16 Plus就已经能够运行《死亡搁浅：导演剪辑版》。但至于苹果在用《无尽之剑》秀出了iPhone 4性能之后，为什么在此后的十余年里不再重视游戏，如今又重拾对游戏的兴趣？其实核心在App Store身上。

如今苹果的围墙花园被推倒，App Store不再是iOS唯一应用商店这件事不仅仅只在欧洲，未来还会在日韩、澳新、拉美，乃至中国市场出现。要知道，游戏一直都是App Store营收的绝对支柱。按照Epic Games起诉苹果一案的庭审文件显示，App Store中有70%以上的营收，都来自不到总用户量10%的游戏玩家所进行的应用内购买行为。

换而言之，全球游戏开发者在为其他iOS开发者享受到的高质量审核体系、分发网络买单。现在如果苹果在App Store之外单独开发一个游戏中心，不就是在未雨绸缪，提前将核心资产剥离出去。到了那个时候，其他App继续在迎来竞争者的App Store中分发，游戏应用则单独在游戏中心进行分发。

那么可能已经在苹果计划中的游戏中心App能起作用吗？如果是在七八年前、iPhone如日中天之时，或许会这件事会毫无阻碍，但今时已不同往日。自Epic Games竖起反旗，让大量游戏开发者蠢蠢欲动后，即使是与苹果有着紧密联系的米哈游，也曾在2023年夏季频繁尝试用旗下的社区应用“米游社”绕过苹果税。

毕竟根据分析机构Sensor Tower提供的数据，《原神》在一年前的2022年就为米哈游创收了超过41亿美元，这就代表米哈游在当年给苹果和谷歌贡献了预计10亿美元以上的分成。事实上，越是大型手游开发商，对于苹果的离心力也就越强。简单来说，苹果要做成一个有别与App Store的游戏中心，势必需要游戏开发商的支持，可现实是开发商显然不会无条件就跟随苹果的指挥棒起舞。

至于说苹果能否挟iOS用户以令开发者，其实可能也早就错过时机了。随着TAPTAP的走红，游戏厂商如今越来越关注如何“圈住”玩家，诸如米游社、王者营地、掌上英雄联盟等第一方玩家社区的问世，也纷纷加入了争夺用户时长、加强玩家沟通、增强玩家归属感的行列中。

用游戏行业从业者的话来说，“国内游戏市场正在从‘应用市场或平台推荐’到‘厂商品牌吸引玩家’转向，很多接触了几款大厂游戏的玩家（尤其是手游玩家），会开始关注厂商的产品调性、玩法和风格，并优先选择自己喜欢厂商所开发的新游”。其实不仅是国内，海外市场的IGG等大厂也相继推出了IGG Game Assistant等社区类产品。

相比于iOS用户，如今玩家更重视的身份标签是“网易游戏玩家”、“米哈游玩家”。所以苹果现在要做游戏中心，可能为时已晚。