木星，太阳系八大行星排行第五，古人称之为岁星，西汉司马迁《史记-天官书》中根据五行正式命名为木星。

木星外观呈现扁球体，赤道直径比两极之间的直径长，体积是太阳千分之一，是地球的1316倍。质量是太阳的千分之一，是太阳系其他七颗行星总质量的2.5倍，因为木星引力使太阳产生了晃动，太阳系的质心落在了太阳之外47000公里的地方。木星和太阳都绕着这个质心转动。木星表面温度零下108摄氏度，木星自转速度极快，周期9小时55分，公转周期11.8年，离太阳的距离5.2个天文单位。木星有微弱的行星环，十分暗淡，主要成分为星际尘埃；木星有强大的磁层，是地球的14倍；还有79颗卫星，其中体积最大的属木卫三，体积比水星还要大26%。

木星

木星是一颗气态巨行星，氢占比75%，氦是24%，跟太阳有点相似，但木星无法演变成第二颗恒星，木星质量离最低恒星标准还差80倍，无法有效的进行核聚变发光发热。

木星大气层流动示意图

木星有着五彩缤纷的活跃大气层，云层与赤道平行，大气层区域和带纹按纬度区分，带状条纹是木星高速自转而产生的大气环流，这些云层有上千公里厚，通过云层的不同颜色可以辨别覆盖在木星上的高气压带和低气压带，在彼此的交界处有湍流和风暴作用，最显著的例子就是大红斑。

木星大气层

大红斑是木星上最大的反气旋风暴，自人类观察到以来，已经存在了300多年。虽然它的颜色和形状发生了改变，但未曾消失过。科学家发现大红斑正在慢慢缩小，过去能达到三个地球的大小，现已经缩小到一个地球的大小，并且缩小的速度正在加快。木星是一个气态行星，没有固体表面可以削弱和抵消风暴的能量，科学家推测，大红斑不会消失。

木星大红斑

太阳系的各个行星之间的“缝隙”里还存在很多小行星带和星云。这些小行星带和流浪彗星由于质量很小，往往很难形成固定的运行轨迹，其轨道随时都有可能发生改变，一旦它们的运行轨道与地球交叉，就将会撞上地球。木星具有强大引力场来俘获周围的太空陨石和流浪的彗星，引力场会产生一种轨道牵引力，使这些流浪彗星和太空陨石改变运行轨道，减少这些陨石和彗星撞击地球的概率，系外天体闯进太阳系同理。木星就像是挡在地球前面的一道坚固盾牌，守卫着地球的“生命安危”，木星是地球的“守护神”。