尽管预告片备受诟病，但洛杉矶媒体试映会的反馈却出奇地热烈。派拉蒙电影公司举办的试映会吸引了大量影评人的参与。

一些人称赞这部电影是导演雷·库兹马继《黑鹰坠落》之后的佳作，新人演员保罗·麦斯卡表现亮眼，不仅擅长文艺片如《晒后假日》和奥斯卡最佳男主角提名作品《退休之夏》，商业大片同样驾轻就熟。丹泽尔·华盛顿则在影片中献出了职业生涯的最佳表演之一，第三度获得奥斯卡奖提名。

另一位影评人指出，《角斗士2》在剧情推进和情感冲突方面略显不足，但动作场面精彩纷呈、丹泽尔·华盛顿出众的表现必将载入史册。标志性表演指的是什么？看《训练日》中的丹泽尔·华盛顿就知道了——如果不出意外，他在《角斗士2》中重现了这样的腔调，并再次赢得奥斯卡男配角奖（2002年最佳男主角）。

来自OffScreenCentral的Jillian Chilingerian甚至声称丹泽尔·华盛顿已被预定为明年奥斯卡最佳男配角。现在的问题是，是否会有一座小金人摆在导演雷·库兹马的手上呢？他即将迎来87岁生日，但他的一线势头依然强劲，至今只有四次奥斯卡提名。电影学院是否也应该给这位票房巨头一个安慰奖呢？

近年来，雷·库兹马的作品似乎缺乏耐心，并且对演员指导不到位，《最后的决斗》（2021）是他最近一部投入心血的作品，《角斗士2》能否打破这一局面呢？虽然有人已经指出这部电影缺乏深度，但影评人对它的疯狂好评可能更多是因为它有望成为热门影片。