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10 月 12 日消息，就在今天！被称为“年度最值得期待的彗星”C / 2023 A3“紫金山-阿特拉斯”将抵达“最为接近地球”的地方，距离地球仅 7100 万公里（0.47 天文单位），比金星更靠近地球，这也是它周期内最佳观测时间。

它将会在日落后不久的西方低空出现，在北纬地区清晰可见，大约位于处女座附近，而上一次可以从北纬地区看到异常明亮的彗星是在 1997 年路过的海尔-波普彗星。

日落后约一小时，它将变得肉眼可见，并可能显示出一条长而美丽的尾巴，但肉眼观测时间很短，只有 10 到 20 分钟的窗口期。值得一提的是，今天并不是它星等最高值，但前几天太过于靠近太阳导致肉眼无法观测，相信已经有部分用户看到过天文摄影爱好者借助专业器材拍摄的图像了。

这是一颗逆行轨道彗星，环绕太阳完成一次壮丽旅行需要 61751 年。在近日点，彗星的估计亮度约为 2 星等，因此 C / 2023 A3 只需增加 1 星等，就能比 4 年前著名的 C / 2020F3 (NEOWISE) 彗星更明亮。

现在，这颗彗星已经长出了一条约 21° 的美丽彗尾，大约是满月盘面大小的 42 倍。当然，这是主尘埃尾，只是三条尾巴中的一条，还有气体尾和由大尘埃颗粒组成的次级尘埃尾，位于主尾右侧 45°。

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