时间，这个概念如同一场无声的交响乐，在宇宙万物的律动中奏响，从微观粒子到宏伟星体，无一不在时间的洪流中经历着生灭变迁。人类，在这场交响乐中，拥有着大约百年的聆听时光。

想象一下，在我们指尖的尘埃，亿万年后可能化作一堆基本粒子，在永恒的时间长河里飘荡。甚至连我们以为坚若磐石、永恒不变的质子，在理论物理学家的预测中，也可能在10的30次方年之后蜕变为更轻的亚原子粒子。然而，这不过是尚未得到实验证实的大统一理论的一个预言。时间，无情地冲刷着万物，在无尽的流逝中，一切皆非永恒。

于是，我们不禁会问，是否是时间在幕后操纵着整个宇宙？我们常言宇宙的起源，实则不就是空间、时间与物质的开端吗？时间，是早于物质与空间诞生的吗？为了回答这些疑问，我们需要首先探索时间的本质，它与物质和空间有着怎样的联系，又是如何塑造了宇宙中物质的演变？

究竟，什么是时间？它与物质和空间的关系又如何？

时间，似真似幻，不可视，不可触，我们甚至难以确证其真实存在。因此，有人会质疑：“是否时间仅是人类出现后，所创造的概念？”实则不然，时间的流逝确有其事，人类所做的，不过是定义了度量时间的方式。时间的本质，可以是宇宙万物在空间中的运动历程，也可以说是一种事物发展的轨迹。你从家中出发，步向学校或办公室，你作为物质在空间中进行位移，而这段从家至学校的行程，便是时间的体现。

细胞的新陈代谢、身体的生长衰老，这些微观层面的变化也是时间的流逝。每个物体在空间中的运动轨迹，每个物体内部的变迁，都有所不同。人类如何去量化这些过程呢？这便是人类对时间的测量与定义。

在远古时代，人类仰望星空，日月交替成为最早的计时工具。然而，如何约定一段时间进行某项活动呢？古人观察到，如香烛燃烧这样的自然现象，其变化速率恒定。故此，“一炷香的时间”成为早期的时间单位。如同此类，能够规律变化的事物，便可作为约定时间的依据。

既然问到物质与空间，我们便不难发现地球上最为规律的变化——日月星辰的循环往复。太阳的升落、月亮的盈亏，地球绕太阳的周期性运动，构成了年月日的概念，以及全年之中的节气变化，指导着人类的农业生产与日常生活。

这样看来，时间的流逝与物质和空间密不可分。在无物质无空间的虚无中，时间无从谈起，因为没有东西可以无中生有地运动或变化。故此，时间不可能早于宇宙的诞生。

那么，为何时间始终向前，掌控着宇宙万物的演变？

这问题，亦如为何时间永不回头，掌控着万物的盛衰。关于这一疑问，人类通过热力学第二定律中的熵增理论给出了解答。

热力学第二定律多种表述中，核心思想是热量在自然条件下不会自发地从低温流向高温。在此过程中，系统的熵值增加，系统趋向混乱。如沙堡的崩塌，或房间的杂乱无章，都是自然状态下的常态。要恢复原状，必须消耗能量。每一次能量的转换，都会引起宇宙其他部分熵值的增加。整个宇宙正走向无序，直至一切能量无法转移，宇宙沉寂。

这个从有序到无序的过程，正是时间的长河。由于熵增是不可逆的过程，时间亦无法逆流。这就是时间主宰宇宙万物演变的缘由。

时间，是宇宙万物在宏观与微观层面上的变迁历程，它需要物质与空间的参与，换言之，需要宇宙的诞生，时间才得以存在。所以，时间并非什么超自然之物，若脱离宇宙来谈论时间，则毫无意义可言。