引言

广漠无垠的宇宙之中，存在着太多的未知与危机，当人类长期身处太空之中，身体会发生什么样的变化呢？一项研究指出，太空环境会导致人类视力的急剧下降，曾有75%的宇航员在太空中出现了视力问题。针对这一现象，英国《新科学家》在报道中指出：“宇航员长期在太空飞行后，脑体积会增加”，脑体积增加后压力都聚集在头部，头部的视神经被压迫就会导致视力的锐降。

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太空对人体的影响远远不止于此，骨骼老化、肌肉萎缩都是常见于宇航员的“太空后遗症”，人类都尚且不能抵御来自太空的影响，更何况是动物。在人类对宇宙的探索和实验中，就有过把小动物送上太空的例子，而这些曾经被人类送上太空的猴子和小狗，都为宇宙之行付出了巨大的代价，其如今的状况，真的让人十分心痛！在探索太空的道路上，人类的足迹从未中断过。

▲前苏联宇航员加加林

从1957年10月4日，第一颗人造地球卫星从前苏联的发射基地穿越大气层飞向神秘的宇宙，到前苏联宇航员尤里·加加林登上“东方一号”飞船，在1961年4月12日环绕地球飞行一整个轨道。再到《上观新闻》中报道的：“嫦娥五号顺利完成月球挖土”。人类对于太空的探索越来越深入，有无数宇航员前赴后继地奔赴太空，为人类太空事业做出巨大贡献。

▲“莱卡”小狗

那么，你知道第一个登上太空的“宇航员”是谁吗？他并不是前文所提到的尤里·加加林，甚至不是人类！没错，全体地球生物中率先探索太空奥秘的是一条叫做“莱卡”的小狗，它在1957年11月3日，穿着太空服离开地球表面，比人类更先见识到了神秘浩大的宇宙世界。将莱卡送上太空的，是苏联的太空研究专家们。20世纪初的苏联，正处于经济、科技的全盛时期。

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在强大国力的支持下，苏联的宇宙探索事业取得了许多重大的发现与进步，他们不仅成功发射了人类第一颗人造卫星，成功使用探测器拍摄了火星表面照片，还让探测器围绕火星轨道平稳飞行数天。航天技术的日渐成熟，让他们萌生了亲自去外太空看一看的想法，在正式启用人类宇航员之前，苏联首先选择了小动物来“打前哨”。

▲莱卡上太空照片

经过大量地筛选后，他们锁定了一条叫做莱卡的小狗，这条小狗比起一般的小狗来说更具备进入太空的资质，它经历过专业的训练，也因此拥有更好的身体素质。在择定小狗之后，苏联也没有立即着手发射事宜，而是为了让小狗逐渐适应太空环境，先模拟了一套太空中的生存环境，在长时间的反复训练和测试后，尽量保证小狗安全的前提下，才将莱卡送上了太空。

▲被选择上太空的猴子

但令人遗憾的是，真实的太空环境十分复杂且多变，模拟环境与之还是有差距，没能适应真实太空环境的小狗莱卡，永远长眠在了无边无际的宇宙之中。在小狗莱卡之后，又有美国的科学家尝试用动物探索太空。吸取前次的教训，这一次人类选择了与自身体征相近的猴子。在正式升空之前，这只猴子也经历了专业而严密的训练。

▲太空归来的猴子

也许是由于与人类体征的近似，这只猴子成功地在太空遨游一圈后，回到了地面上。然而在数年后人们却发现，它的寿命比起一般的猴子要短许多，专家认为，这也许是由于在太空中的经历对这只猴子的身体产生了伤害，所以才导致了它寿命的减短。小狗和猴子被送入太空，并非出自自己的本心，但它们却用自己的牺牲促成了宇宙研究事业的大步迈进。

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而那些前赴后继赶赴太空的宇航员们，他们更是抱有一腔热血和赤诚，出于自愿与信仰飞向太空，用自己的健康为代价，换来人类太空探索事业的发展。这样的牺牲可以说是出于自愿，也可以说是无奈的选择，因为要探索未知的世界，就势必有人要做出让步和牺牲。

▲宇宙飞船（概念图）

那些日夜为科研奋斗的人，身先士卒地站在整个人类群体的身前，自愿奉献出自己的青春和健康，正是因为他们的不断进取与付出，才取得了一个又一个令人振奋的成果与发现，让人类解开更多关于这个世界的谜团，与此同时更加珍惜我们所生活的这个地球。他们的付出，值得人类永远铭记。

结语

成语首当其冲，出自《献帝春秋》：“岂意今日身当其冲”，意为首先受到冲击、感到压力。在人类的太空探索事业中，那些为之牺牲与奉献的动物和人，就是这样首当其冲的存在，他们不顾自身，为人类命运赴汤蹈火的伟大身影，将永远篆刻在人类文明发展史上。

参考资料：

《新科学家》

《上观新闻》

《献帝春秋》