2021年5月，中国第一个火星探测器成功在火星着陆，这标志着中国成为继美国之后，世界第二个成功在火星表面实现探索的国家。这两年，中国的航天事业到达了一个新的高度，如今我们实现了月球土壤的采集和返回，过去只有美国和苏联做到过。如今，中国又在组建自己的空间站，未来有望成为世界唯一运行的空间站。可以说，中国已经成为了仅次于美国的航天强国。从“一穷二白”到“九天揽月”，中国在过去的几十年走过了不平凡的历程，堪称奇迹。本文就带你了解下这个过程。

中国的航天事业起步于新中国建国之后。在此之前，中国长期处于战乱之中，不仅飞机、坦克、汽车无法生产，就是钉子等日用品都需要进口，更别说发展航天事业了。新中国成立后，世界已经开始了第三次科技革命，航天技术、电子信息技术、核技术等开始发展起来。早在1926年，美国就发明了火箭，这为航天事业的突破奠定了基础。

1957年，苏联首次发生了人造卫星，人类开始进入太空时代。1961年，苏联又将宇航员加加林送上了太空，这是人类首次载人航天飞行。美国在航天方面和苏联不相上下，1958年，美国发射了第一颗卫星；1960年，开始了“阿波罗计划”；1969年，美国成功登陆了月球。1981年，美国的航天飞机"哥伦比亚号"成功发射……

1956年，在苏联的帮助下，中国的航天事业也开始起步。这里就不得不提到钱学森、邓稼先、王礼恒、庄逢甘、梁思礼、崔国良等老一辈的科学家，是他们的埋头苦干，艰苦奋斗，将中国带进了太空时代。1964年，中国内载小白鼠的生物火箭在发射成功，这是中国航天事业的第一个重要成就。

1970年，中国发射了第一颗人造地球卫星“东方红”1号，中国成为了世界上第五个发射卫星的国家。1975年，首颗返回式卫星发射成功，中国成为世界上第三个掌握卫星返回技术的国家。

但是，在上个世纪，中国的航天事业就基本停留在发射卫星阶段，在其他方面没有什么进展。因此，中国和苏联、美国的差距巨大。为了成为世界航天强国，中国终于在1992年，制定了“神舟”号飞船载人航天工程。这标志着中国航天事业开始进入新的阶段。中国的航天计划分为三步走：第一步就是发射宇宙飞船，将航天员安全地送入近地轨道，进行对地观测和科学实验，并使航天员安全返回地面。第二步是进行多人多天飞行、航天员出舱在太空行走、完成飞船与空间舱的交会对接，并在此基础上组建短期的空间实验室。第三步，就是组建长期的空间站，航天员和科学家在太空的实验活动将会实现经常化。

1999年，中国成功发射了第一艘宇宙飞船——“神舟”试验飞船，这给后来的神舟飞船载人提供了基础。2003，神舟五号飞船成功发射，标志着中国成为了世界第三个拥有载人航天技术的国家。此后，神舟系列飞船不断进步，中国也不断进行新的实验，如多人飞行、多天飞行、出舱活动等。

2011年，中国成功发射了天宫一号目标飞行器，标志着中国的航天计划进行到了第二步，也就是空中对接。此后，神州八号、神舟九号、神舟十号飞船先后与之对接，并建立了中国第一个空间实验室，这为组建空间站做好了准备。2019年，中国又成功发射了天宫二号，标志着中国航天计划的第二个阶段正式完成。从今年开始，中国航天事业正式进入了第三个阶段，那就是组建永久性的空间站。

在月球探测方面，中国在2004年开始成立“嫦娥计划”。计划也分为三步走：第一步，实现对月球的绕飞；第二步，实现月面软着陆和自动巡视勘察；第三步，实现无人采样返回。2007年，我国首次发射了月球卫星嫦娥一号，中国的第一步计划就成功了。2010年，又发射了嫦娥二号。

2013年，发射了嫦娥三号，并成功实现了落月，开展了月面巡视勘察，获得了大量工程和科学数据。这标志着，中国“嫦娥计划”的第二步成功了。2020年，中国成功将嫦娥五号送上月球，并成功在月球上带回了土壤，尤其，中国嫦娥计划的第三步计划宣告成功，中国也成为了世界上第三个能够在月球上取样返回的国家。那么中国在月球上的下一步计划是什么呢？我猜是载人登月，并且返回。

在对火星的探测方面，中国也在努力追赶美国。中国在2007年开始启动自己的火星探测计划。2011年，中国的火星探测卫星——萤火一号搭乘俄罗斯的联盟号运载火箭发射，但是由于火箭变轨失败，此次探索也宣告失败。2016年，长征五号问世，使中国运载火箭低轨和高轨的运载能力均跃升至世界第二，为本国独立开展火星探测计划奠定了基础。2020年，中国的第二个火星探测器——天问一号在海南发射，并且在今年进入火星轨道。其中的祝融一号成功在火星登陆，并成功开展了探测。如此，中国就成为了美国之后，世界第二个能够在火星表现进行探测的国家。

除了外太空探索之外，中国还组建了属于自己的卫星导航系统——北斗卫星导航系统。三个世纪90年代，美国发动的海湾战争预示着人类进入了信息化战争时代，于是欧盟、俄罗斯也试图建立自己的导航系统。中国也启动了北斗计划，计划同样分为三步走：第一步，在2000年建成北斗一号系统，为中国服务；在2012年建成北斗二号系统，覆盖整个亚太；第三步，到2020年建成北斗三号系统，覆盖全球。

截止到2020年，中国已经发射了55颗北斗导航卫星，北斗三号全球卫星导航系统正式开通，中国成为了世界上第二个拥有完善的导航系统的国家。

航天技术，是世界最顶端的技术之一，它是人类的未来。从过去的“一穷二白”到现在的“九天揽月”，中国的航天业取得了举世瞩目的成就。中国在航天领域虽然取得了巨大的成就，但是和美国还有较大的差距。因此，我们不能停止脚步，而是应该继续快速进步，赶上并超越美国，屹立于世界东方。