陆游《大圣乐》：“从今去，任东西南北，作个飞仙。”

古人从很早起就想飞向蓝天，但他们只是在诗句里表达这种意思，明朝有一个官职是“万户”的人就用实际行动做了，这个人名叫陶成道，他1390年在凳子底下绑了47根自制火药，双手各举着一只风筝，让仆人点燃火药，他坐在凳子上随着火药向上的冲力飞向上空。

陶成道虽然飞了一段距离，但他也被火药炸死，为世界航天事业做出一点小贡献，人们为了纪念他称他为“世界航天第一人”，国际天文学联合会还将月球上的一座环形山以他的名字命名。

陶成道不是第一个飞出天外的人，他恐怕连对流层都没有飞出去，真正飞出天外的人是苏联宇航员尤里·加加林，1961年4月12日，他乘坐“东方1号”飞向太空，围绕地球完成轨道飞行。俄罗斯人将他视为英雄，把4月12日定为宇航节，每年今日都要举办隆重活动纪念他。

俄罗斯人在纪念加加林的时候，会不会想起那个被活活热死的“莱卡”呢？希望他们还记得，因为莱卡也为人类航天事业做出巨大贡献。

莱卡不是人，而是一只流浪狗，它本来可以自由自在做一只流浪狗，但碰上了“美苏太空争霸”时期，苏联1957年10月4日发射了世界上第一颗人造卫星——史普尼一号，与美国拉开差距，同一年赫鲁晓夫就急不可待让航天局工作人员在11月7日以前发射史普尼二号，来纪念俄国革命胜利40周年，并且要求史普尼二号带上一只动物，莱卡和其他流浪狗就成了“太空狗”候选者。

流浪狗又脏又臭还有很多细菌，苏联为什么放着干净的宠物狗不用要用流浪狗呢？原来流浪狗在街头见过人生百态，被人欺负来欺负去还能存活下来，说明它们有顽强的意志力，比娇生惯养的宠物狗更耐得住寂寞和打击，苏联航天局工作人员就在零下20多度的莫斯科抓到莱卡等其他流浪狗。

莱卡是一种杂交狗，血液里有3代的哈士奇血统，但它一点也不捣乱，总是乖乖地接受航天局工作人员训练，工作人员看它是十几只狗里最服从命令的，就把它定为随史普尼二号一起飞向太空的狗狗。

莱卡能飞向太空，那就意味着它将成为世界上第一个飞向太空的生物，比加加林还早4年飞向太空，所有人都对莱卡投向了羡慕的眼光，但只有苏联宇航局工作人员知道，莱卡是可怜的，它此次太空之旅是有去无回的旅途。

由于苏联要在11月7日之前将莱卡送入太空，航天局工作人员无法在短短的1个月时间里完成所有工作，他们只能降低标准，按照单程航行标准给莱卡准备吃的和氧气，如果这些东西用完莱卡就会死在太空。

莱卡当然不知道它未来的命运，还在狭小的卫星里适应里面的环境和忍受难闻的气味，莱卡每次都不吵不闹，懂事得让人心疼。11月3日，到了莱卡乘坐史普尼二号飞往太空的那一天了，有工作人员不忍心看着莱卡赴死，走上前吻了一下它的鼻子，希望奇迹会降临，可是奇迹没有降临，灾难反倒快人一步。

苏联工作人员早就知道莱卡用完食物和氧气就会死，但死神提前终结了莱卡的生命，莱卡飞向太空后5小时，机器快速运动和发出的巨大噪音让它受到惊吓，舱内的温度也很快上升起来，使莱卡脉搏比正常狗快3倍，心跳达到每分钟240下，尽管舱内有小风扇散热，但小风扇在40度的高温面前没有一点效果，莱卡忍受着巨大的身体折磨精神折磨活活被高温热死。

1958年4月14日，史普尼二号返回地球，不幸又一次发生，史普尼二号和莱卡的尸体在大气层被烧毁，莱卡哪怕是死都没有留下全尸。苏联为了脸面，事情发生后掩盖莱卡真正的死因，说莱卡是吃了含有毒药的狗粮安乐死，2002年参与过该项目的工作人员亲口说出莱卡的真实死因，人们才知道莱卡死前经历了什么，纷纷指责起前苏联。

随着人们保护动物意识的提高，俄罗斯太空研究部门2007年为莱卡做了一个纪念碑，虽然纪念碑话换不回莱卡的生命，但它在那时时刻刻提醒着人们，我们在铭记航天员的同时，也要记得为促进人类发展做过贡献的动物，它们也是地球上的英雄，不要轻易伤害它们。