网9月25日报道据《日本经济新闻》9月23日报道，原油期货难以维持在高位，主要原因在于随着世界经济增速放缓，市场警惕石油需求或将逐渐减少。另外不可忽视的一点是，原油供应方生产效率提高，在一定程度上抑制了价格上涨。人工智能(AI)对提高生产效率发挥了一定作用。AI的普及一方面会消耗大量电力，另一方面也有助于降低能源生产成本。

美国作为世界第一大产油国，今年石油日产量有望达到1325万桶，将创下历史新高。美国石油开采设备数量在2022年末达到峰值，之后呈下降趋势，如今已跌破500套。尽管如此，美国石油产量却呈上升趋势，原因在于生产效率提高。

关于页岩油主要产地二叠纪盆地，美国能源信息局8日在报告中指出：“生产率的提高反映出(油井)钻探和完工效率显著提升以及技术进步。”

通过利用AI可以提高水力压裂法精准度。水力压裂法是指利用水压粉碎页岩开采石油的方法。横向挖掘岩盘的时间也可以缩短。借助AI可以高效提取封存在岩盘里的石油。

美国纳伯斯实业有限公司表示，通过使用融合了AI技术的产品，“水平钻探率提高了36%”。以在特拉华盆地的应用为例，平均每口油井的钻探成本削减5万至10万美元。

利用AI进行预测，有助于维护输油管等设备。AI也在地质调查和勘探方面大显身手。通过有效利用AI和过去的数据，提高了钻探成功的概率。以前曾出现挖掘多次却落空的情况，导致钻井费用增加。

美国高盛公司在9月初发布报告分析称，通过借助AI的力量可以将开采新页岩油井的成本削减30%左右。其设想的是生产率将提高25%，中长期的生产成本则是平均每桶将降低5美元。

当前，西得克萨斯中间基原油期货价格为每桶70美元左右，AI可能将带来不容忽视的变化。

美国能源企业已广泛认识到AI的作用。美国达拉斯联邦储备银行6月的调查结果显示，正在使用AI或者将在今后一年内使用AI的石油和天然气企业当中，六成以上表示真切感受到或者期待生产效率提高，近五成表示真切体会到或期待成本下降。关于AI的用途，排在前列的是预测分析、自动化、地质和油层工程。

中东传统产油国也开始向AI投去热切目光。阿联酋阿布扎比国家石油公司在今年3月宣布，2023年它利用30多种AI工具在整个供应网创造了5亿美元价值。沙特国有石油公司沙特阿美也积极进行AI投资。

中东能源专家如此评价AI的作用。“在新的勘探方面，最麻烦的是资本成本。通过压缩资本成本，可以挖掘出更多石油。”巴林战略、国际和能源研究中心的阿卜杜拉·阿巴斯在接受采访时作出前述回答，并预测世界可能会在更长的时间里使用石油。

有人批评称，长期大量使用化石燃料与脱碳背道而驰。或许是意识到了这一点，产油国强调要采取措施减轻环境负荷。实际上，AI也可以在这一方面发挥作用。

大家或许看过油田地带火焰在烟囱顶端燃烧的影像。这是通过燃烧的办法去除石油生产过程中伴生的天然气，被称为“放空燃烧”。沙特阿美利用AI和大数据进行预测和监控，达到防止多余燃烧的效果。结果显示，自2010年以来放空燃烧量减少了50%以上。

通常对成本敏感的美国页岩企业率先引进新兴技术，之后逐渐在全球石油生产行业普及开来，生产效率得到提高。AI也正成为提振包括石油输出国组织在内的石油产业整体的新力量。

如果生产效率日益提高，成本不断降低，对石油进口国而言也不是坏事。AI带来的未来也可能隐含“石油延寿”这一副产品。（编译/马晓云）